Après la grande guerre, les besoins en électricité se développèrent et la centrale de Wasquehal construite en 1907 ne suffisait plus à satisfaire la demande de l'agglomération Lille Roubaix Tourcoing.

L'Energie Electrique du Nord de la France (E.E.N.F.), EDF a été créée bien plus tard, a décidé de construire un nouveau complexe à Comines.

La nouvelle centrale a été édifiée à l'extrémité nord de la zone desservi, au bord de la Lys, seule rivière de la région susceptible de donner un débit d'eau courante suffisant pour permettre une marche économique des turbines.

"La nouvelle usine mise en servie en 1922 ne comportait, en première étape, que trois turbo-groupes de 25.000 kilowatts, 1 500 tours/minutes, alimentée par dix chaudières B.W. munies de grille mécaniques pouvant produire chacune 28/38 tonnes de vapeur sous 21 kilos de pression. Les extensions prévues, rendues nécessaires par la demande croissante d'énergie de la région, se réalisèrent peu à peu : en 1925, deux autres groupe identiques aux précédents, alimentés par six chaudières chauffées cette fois au charbon pulvérisé, portèrent la puissance de Comines à 125 000 kilowatts.

En 1930, enfin furent installés deux groupes de 30 000 kilowatts, 3 000 tours et quatre chaudières B.W. alimentée au pulvérisé, timbré 25 kilos et pouvant, grâce à des perfectionnements apportés à la chambre de combustion (dotée en particulier d'écrans d'eau) vaporiser 35/45 tonnes à l'heure. Avec ses groupes auxiliaires, la puissance de Comines en turbines dépassait ainsi 200 000 kilowatts. Depuis ce moment, elle n'a plus augmenté, mais le matériel a été renouvelé et perfectionné de façon à profiter toujours des possibilités offertes par la technique.

Au cours de 1932, deux anciens groupe ont été remplacé par des groupes modernes de 22 500 kilowatts, 3 000 tours ; les anciennes chaudières au charbon pulvérisé ont été remaniées une à une et leur capacité de production portée de 28/38 à 35/45 tonnes vapeur-heure. La centrale possédait ainsi 100 000 kilowatts de turbo-groupes à marche économique servant d'unité de base.

Devant les progrès de la technique, de la haute pression et de la haute température pour la vapeur, une rénovation nouvelle et plus radicale fut ensuite envisagée et au début de 1936, il fut décidé de remplacer la plus ancienne turbine et les quatre plus anciennes chaudières par un turbo-groupe à 40 kilos, 3000 tours, alimenté par seulement deux chaudières, chauffées au charbon pulvérisé, timbré à 55 kilos et pouvant produire chacune 60/70 tonnes de vapeur à l'heure. Cette nouvelle installation d'une puissance de 25 000 kilowatts devant servir de groupe de base. Toutes les dispositions ont donc été prises pour obtenir avec le meilleur rendement la sécurité parfaite de l'exploitation.

Les aménagements des différentes parties ont été conçues de manière à permettre, dans la suite, l'installation d'un deuxième groupe à haute pression et des chaudières correspondantes qui seront chauffées également au charbon pulvérisé. Ces travaux ont été exécutés sans interrompre ni gêner le bon fonctionnement des anciens groupes de la Centrale de Comines. La réalisation de ce programme, dans le cadre des bâtiments existant vient d'être achevés."

Source : Brochure E.E.N.F, sortie peu avant la 2ème guerre des imprimeries Hermieu Paris